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Título fica com Ricardo Acioly e Pablo Albano, que vencem pela primeira vez.

Ricardo Acioly e Pablo Albano foram os campeões da 3a etapa do Masters Tour, neste domingo, no Marina Barra Clube, no Rio de Janeiro. Mas praticamente todos os elogios foram voltados para um adversário: o lendário Thomaz Koch, um dos maiores nomes do tênis brasileiro e que fez dupla com Marcelo Saliola na disputa. O confronto acabou com um duplo 6/3 para a dupla Acioly/Labano, que conquistou o primeiro título da carreira.

Aos 64 anos, Koch foi exaltado pelos campeões.

“Ofereço o título aos meus filhos, que pela primeira vez me viram jogar e ganhar, agradeço ao Pablo Albano por jogar ao meu lado, jogar com ele é sempre um prazer e agradeço a Thomaz  Koch que foi nossa grande inspiração no começo da carreira, muitos de nós estamos aqui por causa dele – disse Acioly.

Albano concordou: “fazer parte dessa família é muito bom sempre, ganhando ou perdendo e ver o Thomaz jogando dessa forma ainda é uma inspiração”.

O segundo maior tenista brasileiro de todos os tempos disputa o Citibank Masters Tour- único circuito de seniors do Brasil- desde a primeira edição em 2003, sempre arrancando aplausos e admiração. O parceiro dele nessa etapa foi Marcelo Saliola que nunca escondeu seu prazer em estar ao lado de Koch dentro de quadra.

“É uma honra jogar ao lado do Thomaz. As vezes ele fica nervoso, mas faz parte da
competitividade. Quisera eu chegar na idade dele assim, jogando de igual para igual com os
jovens. A gente leva de brinde a experiência e empresta o corpo. É a dupla perfeita” – diz Saliola.

Apesar da derrota, o veterano também comemorou a boa exibição.

“Jogar aqui foi muito bom, teve uma energia muito legal e a torcida apoiou o tempo todo.
Agradeço a vocês e ao meu parceiro que me levou todos esses dias, estou feliz” – resumiu Koch.

O Citibank Masters Tour 2009 começou em Curitiba(PR), passou por Porto Alegre(RS) e após a
cidade do Rio de Janeiro, segue para São Paulo(SP), Salvador(BA) e Ribeirão Preto(SP),
para encerrar com o Masters em Angra dos Reis, em novembro.