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Neste domingo – 14/03/2010 – no Rio de Janeiro, aconteceu a final do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions, etapa inicial do circuito OUtback e Fernando Meligeni – o Fininho – conseguiu uma espetacular reação no final da partida, ganhando oito pontos seguidos e marcando 6/2, 4/6 e 10-8 sobre o australiano Mark Phillippoussis e sagrando-se o Campeão.

Sete anos após conquistar seu último título como profissional, Fernando Meligeni voltou a sentir o gostinho de ser campeão. Depois de quatro finais frustradas,  Meligeni conquistou seu primeiro título como sênior.

Meligeni, com 38 anos, já havia chegado a quatro finais de torneios entre jogadores ´aposentados´. Ele havia perdido para o espanhol Sergi Bruguera em Algarve (POR) e São Paulo, em 2007; para o croata Goran Ivanisevic, em Istambul (TUR), em 2008, e para o sueco Thomas Enqvist, em São Paulo, no ano passado.

O canhoto provou ao longo dos três dias de torneio que a garra e a vontade de vencer, duas de suas maiores armas, continuam a fazer diferença. Munido de muita determinação, Fininho, que chegou a se autodenominar um “estranho no ninho” em meio a astros como Marat Safin, Jim Courier e Mats Wilander, superou na final um jogador que vem treinando para tentar volta ao circuito profissional e ainda faturou US$ 60 mil.

Philippoussis,  levou para casa US$ 30 mil. O australiano já havia sido derrotado por Meligeni nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996, em outra partida equilibrada – na ocasião, o brasileiro venceu também por 2 a 1, com parciais de 7/6, 4/6 e 8/6.

Com a conquista, Fininho assumirá a liderança do ranking do Champions Series, um dos mais importantes circuitos mundiais para tenistas com mais de 30 anos.

Na disputa do terceiro lugar, o sul-africano Wayne Ferreira venceu o sueco Mats Wilander por 2 a 1, com parciais de 2/6, 6/3 e 10-7.

foto: globo.com