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A epicondilite lateral (tennis elbow) é a mais conhecida lesão entre os tenistas, e a maior parte dos estudos nos contam que pelo menos metade dos que jogam regularmente um dia vai ter a lesão. Este dado parece assustador, mas se lembrarmos que a lesão pode ser prevenida, vemos aqui a importância da orientação adequada.

O tennis elbow nada mais é do que uma inflamação dos tendões laterais do cotovelo, que ocorre na maior parte das vezes em decorrência do movimento errado de backhand.

A inflamação ocorre inicialmente, e se não tratada de forma adequada pode causar uma desestruturação das fibras internas do tendão, o que pode levar a uma degeneração.

Quando o tendão está degenerado, ele começa a perder suas características mecânicas, e começa a formar fissuras internas, e no começo isso pode causar dores leves, toleradas pelo tenista – por isso talvez que muitos casos iniciais de degeneração nunca são tratados, pois as dores são toleradas e o tenista continua jogando.

Com o tempo, a degeneração e o desgaste aumentam, e podem levar a rupturas tendinosas. Esta geralmente é a hora em que o tenista vai ao médico, e aí pode ser tarde demais para um tratamento menos invasivo.

O tratamento vai desde o uso de antiinflamatórios até a cirurgia, no caso de lesões crônicas com ruptura do tendão. Existem pesquisas com a utilização do plasma rico em plaquetas, processado do próprio paciente, para utilizar injetando-se na área da lesão,podendo fazer com que a ruptura seja cicatrizada, sem a necessidade da cirurgia.

Dicas de prevenção do tennis elbow.

• Evite pegar as bolas atrasado – procure sempre fazer o contato da bola à frente da região correspondente a posição do cotovelo.

• Procure jogar sempre com bolas novas – bolas velhas podem fazer com que na hora do impacto a vibração da raquete seja muito maior;

• Evite jogar com raquetes muito leves se você gosta de bater forte na bola;

• Procure utilizar raquetes que proporcionem uma absorção de impacto na sua arquitetura (existem raquetes específicas nesta função);

• Procure saber na sua raquete se a área de sweet spot e grande – normalmente as raquetes com uma cabeça maior apresentam maiores áreas de sweet spot;

• Procure treinar com um professor especializado, para aprender corretamente os golpes – a técnica adequada é a melhor prevenção para o tennis elbow;

• Não utilize tensões de encordoamento superiores a 58libras;

• Procure um médico para avaliar a sua dor no cotovelo caso ela seja constante e dure mais do que duas semanas, mesmo com a parada dos jogos e treinos. Os casos crônicos de tennis elbow têm um pior prognóstico com relação ao retorno ao esporte;

• Procure fazer musculação regularmente para deixar o seu braço forte – a musculatura fortalecida, de forma adequada, previne a lesão.

Algumas ilustrações de exercícios que ajudam a evitar a lesão: