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Paris (França) – 29/05/10 – O croata Ivan Ljubicic ( 16º da ATP ) só resistiu ao tênis de Thomaz Bellucci por dois sets. Depois de salvar três set-points e ganhar um duro primeiro set, o brasileiro deslanchou na partida diante de um adversário cada vez mais cansado e, com o placar de 7/6 (7/4), 6/2 e 6/4, alcança pela primeira vez as oitavas-de-final de um Grand Slam.

Seu adversário de segunda-feira é o espanhol Rafael Nadal, que venceu o australiano Lleyton Hewitt por 6/3, 6/4 e 6/4. Bellucci enfrentou o espanhol, também como número 2 do mundo, na primeira rodada do torneio de 2008 e deu trabalho, apesar da derrota por 3 sets a 0, parciais de 7/5, 6/3 e 6/1.”Era outra situação, estava começando. Hoje estou mais experiente. Vou muito focado para o jogo. Por mais que seja difícil, sei que tenho minhas chances e vou atrás delas. Mal acabou o jogo contra o Ljubicic e já comecei a pensar no Nadal. O mais importante é não ter o pensamento de dever cumprido até aqui e seguir em frente”, afirmou.

Bellucci também soma 180 pontos no ranking e com isso avança no momento ao 24º lugar, o que passaria a ser sua mais alta classificação da carreira e a segunda mais alta entre os brasileiros, igualada a de Thomaz Koch (em 1974). Ele ainda pode ser o 23º, caso o austríaco Jurgen Melzer perca na mesma rodada que ele.

“Ele (Bellucci) é um oponente de alto nível e já o enfrentei aqui em 2008″, lembrou o espanhol. “Daquela vez, tive muitas dificuldades. Ele é um especialista no saibro e acabou de bater Ivan Ljubicic, por isso creio que virá cheio de confiança”, avaliou Nadal.

Nadal também afirmou estar preparado para a segunda semana de Roland Garros que está por vir. “Estou bem fisicamente e não tenho nenhum tipo de problema. Mentalmente também estou firme. Tenho o pressentimento de que vou me dar bem aqui”, comentou o espanhol. “Já consegui defender os meus pontos, então tudo o que vier a apartir de agora é lucro”, finalizou.